猫体内的心虫

尽管可能性更大感染的狗，猫也会被感染疾病．这些寄生蠕虫在动物的右侧栖息心，与大的一起血管在心脏和肺之间。一旦就位，这些巨大的蠕虫就会造成炎症，损害到血管壁，还有限制血液流动会导致症状，比如咳嗽，呼吸急促（气促），呕吐，减肥,嗜睡．在严重的情况下，猫可能会进入呼吸窘迫可以是致命的．

不要以为只有户外的猫才会感染心丝虫:大约三分之一的感染猫都会感染在家中．只需要咬一口蚊子让你的猫被感染，这可能发生在室内或室外。

因为治疗猫的心丝虫要比治疗狗的心丝虫困难得多，所以最好的办法就是预防。以下是你应该知道的关于这种危险寄生虫的症状、原因、治疗和预防。

什么是心丝虫病?

心丝虫病是由寄生蛔虫感染引起的Dirofilaria巨细胞．当受感染的蚊子叮咬猫时，心丝虫幼虫进入猫的身体。因为猫不是心丝虫的理想宿主(狗是理想宿主)，幼虫可能会变得虚弱，在给猫造成任何问题之前就屈服于猫的免疫系统。这就是为什么猫很少会患上全面的心丝虫病。许多人根本没有任何症状。

然而，如果未成熟的心丝虫能够存活足够长的时间，到达肺部的动脉，它们就会产生猫的免疫系统产生的炎症反应。这可能会导致严重的并发症，如心虫相关呼吸系统疾病(HARD)，导致咳嗽和呼吸困难。然而，当成虫死亡时，情况可能会更糟。当这种情况发生时，毒素会被释放出来，损害肺部。一只成虫的死亡就足以导致猝死。其他猫可能会出现慢性肺部问题。

猫心丝虫的症状

并不是所有被感染的猫都会生病。有些人根本没有症状，而另一些人只表现出许多疾病常见的模糊症状。可悲的是，有一小部分猫在突然昏倒或死亡之前不会表现出任何迹象。

在出现症状的猫身上，感染期间有两个时间点最有可能出现:未成熟的蠕虫到达猫肺部和心脏的动脉时，以及成年心蠕虫死亡时。

以下是你可能会在患有心丝虫的猫身上看到的许多症状。

猫的心丝虫症状可能类似于许多其他疾病，包括猫哮喘或者呼吸道病毒感染。这使得识别这种潜在的非常严重的感染的迹象变得很棘手。

如果未成熟的蠕虫在猫的肺部和相关动脉中栖息，呼吸道症状是感染的最明显迹象。猫通常会咳嗽和呕吐，可能会呼吸更迅速地比正常(呼吸急促)，并可能出现呼吸短促或似乎呼吸困难。如果炎症严重到引起呼吸窘迫，猫可能会突然倒下或死亡。

患有成熟心丝虫的猫会出现慢性、模糊的疾病症状，包括间歇性呕吐或腹泻，食欲不振，从而导致减肥，以及普遍的嗜睡或疲劳。

心丝虫的原因

更恰当的说法是心虫Dirofilaria巨细胞,是能长到惊人长度的寄生虫。雌性最长可达14英寸，宽度可达1/8英寸。雄性通常要小得多，但与猫心脏和肺部的小血管相比仍然很大。

心虫需要两个宿主来完成它们的生命周期:一个中间宿主和一个确定的或主要的宿主。中间宿主总是蚊子。心丝虫的主要宿主通常是家狗或野狗，但猫除外和雪貂也可以充当这个角色，尽管没有那么有效。

在通常的心丝虫生命周期中，是雌性感染一只狗将它们的幼虫，称为微丝蚴，释放到狗的血液中。如果一只蚊子叮咬了狗狗并摄取了它的血液，它也会吸入微丝蚴，在接下来的两周左右的时间里，微丝蚴会在蚊子体内发育成具有传染性的幼虫。在这个时候，如果蚊子叮咬了另一只狗，它就会把幼虫传给狗，在接下来的六到七个月里，蠕虫会成熟成虫，最终交配并产生更多的微丝。在狗的心脏里，蠕虫可以存活7年之久。

然而，在猫体内，存活到成年的蠕虫要少得多。那些有微丝的人比狗平均多花一个月的时间来产生微丝。通常是80%到90%患有心丝虫病的狗它们的血液中有微丝蚴，而大约20%的感染猫有微丝蚴。心丝虫在猫体内的寿命一般也没有在狗体内那么长;通常是2到4年。总的来说，受感染的猫体内的成虫通常比狗少得多。一只受感染的猫可能只有一到两条蠕虫，相比之下，一只狗平均有15条蠕虫，可能有数百条这种危险的寄生虫。成年的心虫在猫的心脏里也没有在狗的心脏里长得那么大。

诊断猫的心虫

在猫身上确诊心丝虫病比在狗身上确诊更困难。可以进行抗体测试，但这只能验证猫是否接触过心丝虫。它不能证实——也不能排除——猫体内存在未成熟的蠕虫。另一种常用的血液测试是心丝虫抗原测试。这种方法可以非常准确地检测出成年雌性心虫，但前提是至少有两只成年雌性心虫存在，而猫通常不是这样。在这两项测试中都有阳性结果的猫被证实患有心丝虫，但被感染的猫很可能在一项或两项测试中都有阴性结果。

另一项血液测试是在猫的血液中寻找微丝虫的存在。如果呈阳性，就可以确诊为心丝虫。然而，由于大多数感染猫的血液中没有幼虫，阴性结果不能排除感染。

胸部x光片(x光)和超声心动图可以显示肺和心脏的损害，与心丝虫病一致。然而，肺部的变化看起来很像哮喘，并不一定能证实不成熟心丝虫的存在。

兽医结合猫的临床体征进行检测，以确定是否存在心丝虫病。

治疗

不幸的是，目前还没有针对猫的心丝虫病的具体治疗方法。对患有心丝虫病的狗的治疗不适用于猫，因为它会引起严重的副作用。

对于患有心丝虫病但症状不严重的猫，一般建议给予支持性护理。这通常包括间歇性或持续使用皮质类固醇来减轻炎症。如果猫遭受呼吸困难的攻击，氧气治疗通常被规定，直到猫再次稳定。在症状突然发作时，也可能需要利尿剂来清除猫肺部的液体。常规监测对于评估猫的肺部和整体健康状况也很重要。

在严重的情况下，可能会建议手术去除心丝虫。不幸的是，手术是有风险的;高达40%的猫会在手术或恢复期死亡。

患有心丝虫的猫的预后

不幸的是，患有心丝虫的猫预后很差。感染这种寄生虫的猫中，有一半会死于感染，有些猫会在没有任何患病迹象的情况下突然死亡。

如何预防心丝虫

当涉及到猫的心丝虫病时，预防是关键。在猫身上治疗已经确定的心丝虫感染是非常困难的，但有几种有效的选择可以在感染开始之前预防感染。许多兽医建议所有的猫都要预防心丝虫，无论是在室内还是在室外。不要以为你的猫是安全的，因为你住在一个心丝虫不像美国大西洋和墨西哥湾沿岸那么普遍的地区;每个州都发现了心虫。

通常情况下，预防心丝虫是口服药物，每月只给一次。和你的兽医谈谈最适合你的猫的选择。

心丝虫会传染给人类吗?

在极少数情况下，人类可以从受感染的蚊子叮咬中捕获心虫，你的猫不能直接将心虫传播给你，也不能直接感染家里的其他宠物。