马蹄的各部分及其功能

对许多人来说，马蹄看起来像一个坚固的物体，从头到尾都很坚硬。然而，事实并非如此。蹄子由几个不同的层和结构组成，每一层都有特定的功能。

蹄子的进化

马已经从四趾的，像狗一样的eohippus进化成我们今天所知道的单趾生物。消失的脚趾的证据仍然存在。栗色和麦角是沿着马腿内侧和在骹骨关节下方的软骨状突起。

有些马的毛长得很快，尽管让它们自然脱落不会造成伤害，但有时会修剪一下，使它们看起来更整洁。两根骨头沿着马前腿的两侧膝盖还有关节。这两块夹板骨被认为是前脚趾的遗迹。

蹄子内部

蹄子里有三块骨头。最长的是从马腿上的长骨延伸下来的短骨。

蹄子里最大的骨头是踏板骨或棺材骨。在这块骨头里有许多微小的血管和神经通道。

在短骨和棺骨交界处的下面是小舟骨。几根肌腱和韧带从腿上延伸下来，连接到足部的骨头上。

这些骨头周围是敏感的椎板。这是一层将血液输送到马蹄各个部位的组织。在敏感的椎板和骨骼结构下面是数字垫。这是一种形成马蹄后跟的橡胶组织垫，有助于吸收马蹄与地面接触时的冲击。

蹄的可见部分

敏感椎板周围是角质椎板。这层很硬，没有感觉。它以类似于钩子和环扣的方式连接到蹄子的外壁。

壁和角质层连接的边缘称为角层白线，以直观的方式显示蹄铁匠可以把马蹄修得多深，以及钉马蹄铁的位置。

这堵墙在成分和功能上与我们的指甲相似，并且不断生长。蹄壁可以很薄，也可以很厚，这取决于马的类型、营养和环境。野马的蹄子会自然磨损，而家马则需要蹄铁匠定期修剪。

蹄子的颜色受上面皮肤颜色的影响。如果一匹马蹄子正上方有白色斑纹，蹄壁可能会携带同样的色素沉着。许多人认为黑色的蹄子比白色的蹄子更强壮。这是不对的。

蹄子的自然保护

墙的最外面被骨膜保护着。这一层保护蹄内的水分。冠状带环绕着蹄子的顶部。这是一种富含血液的带，蹄子就是从这里生长出来的，有点类似于我们指甲上的角质层。严重的损伤会导致蹄壁畸形。

蹄的下面是脚掌。这是一种凹的，厚的但有弹性的硬组织填充物，保护着位于脚骨下的敏感的鞋底。

在鞋底的中间坐着v形的青蛙。青蛙在马行走时接触地面，帮助脚部血液循环。青蛙的裂口在青蛙的中间，有助于弯曲和握力。马脚的横条在青蛙的两侧，当马脚着地时，它们为墙壁和青蛙提供稳定的悬浮。

马蹄的基本护理

家养马每天都需要脚部护理以保持健康。重要的是要清理马蹄下方的污垢和粪便，以及清除任何可能导致不适和擦伤的岩石、树枝甚至松果。

当你用肉眼检查整匹马时，看看马蹄周围是否有肿胀或割伤。如果你的蹄铁匠推荐的话，在马蹄上涂上一层保湿的敷料梳理．如果你的马有蹄壁薄弱可以考虑尝试一种声称有利于蹄子生长的饲料补充剂。

大约每六周，蹄铁匠就应该修剪马蹄生长，帮助纠正马蹄的任何问题，并根据马的使用和环境提出适当的护理建议。